Los científicos están investigando una lluvia de bolas de metal que cayó sobre el estado indio de Gujarat, desconcertando a los lugareños.
Los objetos, que según los lugareños aún estaban calientes cuando fueron encontrados, fueron descubiertos en el distrito de Surendranagar, así como en tres aldeas del distrito de Anand.
Las esferas negras y plateadas siguen sin explicación, pero los expertos del Laboratorio de Investigación Física de la India teorizan que los objetos son desechos espaciales de un reciente lanzamiento de satélite.
Otros artículos misteriosos, incluido un objeto de metal en forma de anillo, también se han encontrado dispersos en los campos de la región.
La gran cantidad de basura espacial en órbita alrededor de la Tierra representa una amenaza creciente para futuros lanzamientos de naves espaciales.
Las bolas estaban dispersas en un área amplia (Imagen: twitter.com/gopimaniar) Leer más artículos relacionados Leer más artículos relacionados
El escenario de pesadilla de una reacción en cadena donde los fragmentos de la colisión de un satélite chocan contra otros satélites y acaban con la red GPS de Each, el telescopio espacial Hubble e incluso la Estación Espacial internacional se mostró en la exitosa película de ciencia ficción Gravity, pero la amenaza es demasiado real.
El Síndrome de Kessler, llamado así por el artículo de 1978 del científico de la NASA Donald Kessler, es una preocupación creciente para los expertos espaciales.
«Las colisiones de satélites producirían fragmentos en órbita, cada uno de los cuales aumentaría la probabilidad de más colisiones, lo que llevaría al crecimiento de un cinturón de escombros alrededor de la Tierra», escribió Kessler con el coautor Burton Cour-Palais. «El flujo de escombros en un cinturón en órbita terrestre de este tipo podría exceder el flujo natural de meteoritos, lo que afectaría los diseños de futuras naves espaciales».
La teoría de trabajo actual es que los objetos son fragmentos de un cohete impulsor (Imagen: twitter.com/gopimaniar) Leer más artículos relacionados
Rastrear los misiles asesinos potenciales a 38 000 km (24 000 millas) sobre nuestras cabezas es una prioridad de la NASA. Es probable que se produzca una acumulación espacial masiva dentro de 15 años.
Según la NASA, se rastrean más de 500,000 piezas de escombros mientras orbitan la Tierra.
La velocidad a la que orbitan los desechos es suficiente para dañar gravemente un satélite o una nave espacial en caso de colisión.
La NASA estima que cualquier cosa más grande que una pelota de béisbol representa una amenaza potencialmente catastrófica para la Estación Espacial Internacional.
De hecho, incluso las pequeñas manchas de pintura pueden dañar una nave espacial cuando viaja a estas velocidades, como lo demuestra el agrietamiento del parabrisas del transbordador espacial.
Pero un científico chino cree que tiene la respuesta: un arma láser tipo Star Wars para eliminar del cielo pequeños fragmentos de satélites muertos.
Detectar los objetos, a veces muy pequeños, es el primer paso para prevenir un «armageddon de basura espacial», dice el Dr. Tianming Ma, de la Academia China de Topografía y Cartografía, en Beijing.
Cientos de miles de objetos que giran alrededor del planeta a 20,000 mph se pueden detectar utilizando la tecnología, dicen los científicos.
El nuevo sistema de Ma puede detectar fragmentos de basura espacial de solo un metro cuadrado de ancho, lo que permite que los escombros sean dirigidos y empujados fuera de órbita de manera segura utilizando láseres de alta potencia.
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